El Hospital público 12 de Octubre de la Comunidad de Madrid ha logrado demostrar la viabilidad y eficacia de una vacuna oral contra la variante Zaire del virus del Ébola, aunque hasta el momento solo se ha probado en ratones. Este importante hallazgo es el resultado de un esfuerzo conjunto de un equipo internacional, encabezado por el Instituto de Investigación del complejo (i+12), en colaboración con el Centro Nacional de Biotecnología del CSIC y el Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical de Hamburgo (Alemania).
El Gobierno autonómico ha apoyado este proyecto junto a la Comisión Europea y el Instituto de Salud Carlos III, financiando dos estudios complementarios que han sido publicados en prestigiosas revistas científicas. Estos estudios han demostrado que el compuesto, que contiene partículas similares al virus pero carece de carga genética infecciosa, puede inducir una respuesta del sistema inmunitario, ofreciendo protección ante una exposición letal al Ébola.
Las pruebas realizadas en ratones mostraron que la respuesta inmunitaria generada por la vacuna oral fue comparable, e incluso superior, a la de la vacuna intramuscular convencional, que presenta desafíos logísticos en situaciones de brotes. Gracias a su facilidad de administración y potencial para inducir inmunidad en las mucosas, la vacuna oral se perfila como una estrategia prometedora en la lucha contra el Ébola. Los estudios también revelaron una tasa de supervivencia del 67% en los ratones vacunados, así como una reducción significativa de la carga viral en diferentes órganos.