El investigador Nicola D’Amelio, de la Universidad de Picardie Jules Verne (Francia), ha pasado parte del verano en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) desarrollando una idea innovadora: un tratamiento contra el cáncer que podría consumirse como un yogur. Este enfoque busca combatir uno de los principales problemas en oncología actual, que es la aparición de resistencias a los tratamientos, lo que hace que terapias previamente efectivas dejen de funcionar.
D’Amelio trabaja en esta estrategia junto a Jorge Martínez Torrecuadrada, jefe de la Unidad de Producción de Proteínas del CNIO, gracias al programa Investigadores Visitantes Fundación Occident. La esencia de esta idea radica en el uso de ‘péptidos interferentes’, pequeñas proteínas diseñadas para interrumpir las señales químicas esenciales para el crecimiento de las células cancerosas. Al actuar como piezas de un rompecabezas, estos péptidos bloquean la comunicación entre proteínas, deteniendo el crecimiento tumoral.
Sin embargo, la creación de estos péptidos representa un desafío considerable, sobre todo por los altos costes de producción en laboratorio. Para superar este obstáculo, D’Amelio propone utilizar bacterias probióticas modificadas genéticamente, que podrían actuar como fábricas microscópicas capaces de producir los péptidos de manera más económica y liberarlos directamente en el intestino. Aunque aún queda un camino por recorrer, los experimentos realizados en el CNIO han mostrado resultados prometedores, lo que abre la puerta a un futuro en el que consumir probióticos pueda ayudar en el tratamiento del cáncer de colon.